La SNCF invitée à filialiser ses gares par l'Autorité de la concurrence

  La SNCF est priée de revoir sa copie pour la gestion de ses gares. En avril dernier, la compagnie ferroviaire avait décidé la création en son sein d'une entité spéciale, Gares et Connexions, pour garder dans son giron les quelque 3.000 plates-formes ferroviaires françaises. Une solution « pas satisfaisante » pour l'Autorité de la concurrence, qui s'était autosaisie du problème. « Le fait que la SNCF n'ait pas rendu Gares et Connexions plus indépendant des activités concurrentielles [de la compagnie ferroviaire], en filialisant par exemple cette activité comme cela a été le cas en Allemagne et que cette entité soit placée sous l'autorité directe du président de la SNCF n'apparaît pas de nature à offrir des garanties suffisantes de transparence dans la gestion des gares reposant sur d'autres facteurs que la seule bonne volonté de l'opérateur historique » , est-il écrit dans cet avis de 42 pages, rendu public hier.

L'Autorité de la concurrence _ dont les recommandations ne sont pas contraignantes _ préconise donc la création d'une filiale spécifique, ou tout du moins la création d'un véritable département séparé, pour remplacer « le modèle de simple séparation comptable mis en place par la SNCF ».

Cette dernière a réagi en expliquant qu'elle «prendra en compte ces recommandations dans la finalisation de son projet afin d'assurer la séparation fonctionnelle effective entre, d'une part, la gestion des gares et, d'autre part, les activités de transporteur ferroviaire ».

Cet avis devrait ravir les concurrents de la SNCF, qui avaient critiqué la solution initiale du groupe public. « Imagine-t-on l'aéroport de Roissy géré par Air France ? », avait ironisé au printemps Cyrille du Peloux, directeur général de Veolia Transport. L'Autorité estime également que le futur gendarme du rail, l'Araf (Autorité de régulation des activités ferroviaires) devrait pouvoir examiner les tarifs d'accès en gare, afin d'évaluer « la sincérité des coûts » de la SNCF.

Au-delà des gares, cet avis s'attarde sur les « précautions particulières » que doit prendre la SNCF dans sa stratégie de diversification, alors que sa position de monopole historique pourrait « fausser la compétition » avec la concurrence. Dans sa ligne de mire, la possibilité pour le groupe de proposer « une offre de transport intégrée verticalement », ce qui devrait être banni selon l'Autorité. En clair, cette dernière craint que le groupe puisse interconnecter les solutions de Keolis, sa filiale de transport public, avec son offre ferroviaire et avec les services d'informations multimodales de sa filiale de gestion de parkings, Effia, qui doit bientôt rentrer dans le giron de Keolis.